マスカテル　2011年ダージリン紅茶セカンドフラッシュ

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マカイバリ茶園の名を世界に有名にした“ヴィンテージ・マスカテル”。
ウンカの一種であるグリーンフライが葉をかじり、
その部分が自然発酵をおこすことにより、極上の茶葉をつくり上げます。
熟成した素晴らしい味と香りを持つ、セカンドフラッシュ・ヴィンテージは、
特別に「マスカテル」と呼ばれています。

マカイバリ茶園では、通常では4月の3週目頃から5月の半ばにかけて、すべての茶木は再び眠りに入ります。そして5月の中頃、ベンガル湾から雷を伴う大粒の雨が茶園を過ぎ去り、太陽が現れると、セカンドフラッシュの時期を迎えます。

昨年までは干ばつに見舞われていたダージリン地方ですが、2011年は適度な雨量に恵まれた夏になりました。また、春にあった政治不安も解消され、働いている人たちに笑顔と集中力が戻り、茶園全体に強い一体感が出ています。作り手の心も紅茶の味と香りに大きな影響を与えます。

雨上がりに顔を出したカエル。

夏摘みのときは傘をさしながら茶摘みをします。

マカイバリ茶園では、40年以上にわたり農薬や化学肥料を使わずに、自然との調和の中で紅茶づくりを続けてきました。その中でも茶畑の心臓部とも言われる土づくりにはこだわりがあります。バイオダイナミック農法による肥料の他にも、夏摘みの時期に大きく育つ雑草や草木をひとつひとつ手でとり、土の中で牛糞と混ぜることによってミミズ入りの堆肥をつくります。これを肥料として土に撒（ま）くことによって無数の微生物が棲み、健康な茶木を育てます。

2011年のマスカテルは、マスカットの香りに特徴があります。ふくよかな甘み、そしてオーガニックならでは優しさが特徴のヴィンテージ・マスカテル。マカイバリ茶園の自然が生み出した賜物です。自然の中で生命としての本来の力を発揮することで生まれる「本物の味と香り」が凝縮されています。

茶園の子どもたち。いつも笑顔で迎えてくれます。　■■■

茶園の中にある託児所。女性が茶摘みをしているとき子どもたちは託児所にあずけられます。

マルチングの作業。グアテマラグラスを切って束ねます。

土の上に敷き詰めます。このようにして豊かな土が作られます。

マルチング農法とは、グァテマラグラスを土表に敷き詰める農法です。この農法は降水による衝撃を緩和し、土壌の流出を妨ぎます。同時に、雑草の成長を制御します。干ばつ時期には土壌の水分を保湿し、やがてグァテマラグラスが枯れると土壌の表面に還り肥沃な土となるのです。マルチングのお陰で昨年も今年も、干ばつに負けない元気な新芽が育ちました。今年は、新芽の生育が早くて茶摘みだけでなく、マルチングで大忙しのマカイバリ茶園でした。

独特な農法“マルチング農法”を茶栽培に取り入れたのはマカイバリ茶園が世界で最初です。

シルバーティップス、ヴィンテージのグレードは茶畑の中でも特別な地区から茶摘みされた茶葉で製造されます。

画像をクリックすると拡大画像をご覧いただけます			グレード：FTGFOP-1S（最高級）茶摘み時期：2011年6月特別に限られた茶畑の一芯二葉（最上部の新芽とその下の２枚の葉）を手摘みされた茶葉です。ローリング、発酵、火入れなど、マカイバリ茶園独自の伝統的技術を用いて作られます。
			マスカットの果実味あふれる香りと、優しく包み込むようなまろやかさが口の中に広がります。余韻がいつまでも続き、マスカットフレーバーがアクセントとして残ります。香りに特徴がある2011年度のマスカテル。まさに、自然の恵みとマカイバリの惜しみない努力が、「マスカテル」となって表現されています。

紅茶の中の紅茶、オーガニック ダージリン紅茶 マカイバリ紅茶販売 (有機紅茶・有機緑茶・有機烏龍茶・フェアトレード紅茶・アーユルヴェーダハーブティー)

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