■　インド・ガネーシャ通信(2)　　美人大国インド

　最近、インドが世界のミス・コンテストで頻繁に栄冠を勝ち取っているのをご存知でしょうか。その実績を表にしました。

　1966年ミス・ワールド　　レイタ・ファリア
　1994年ミス・ユニバース　スシュミタ・セン
　1994年ミス・ワールド アイシュワリヤ・ライ
　1997年ミス・ワールド ダイアナ・ヘイデン
　1999年ミス・ワールド ユクタ・ムーキー
　2000年ミス・ユニバース　ララ・ダッタ

　なんと、この７年間に世界のクイーンとなったインド人女性が５人もいるのです。94年にはユニバース、ワールドの両冠を”一国占め”しました。ミス・ワールドでは、過去49年のうち５人を出したベネズエラに次いで、インドは第２位の４人を輩出しました。「美人大国」間違いなしです。インドがなぜ急ピッチで美人を産み出しているのか？　不思議といえば不思議です。私なりに理由を次のように解明してみました。

１）古来から多様な民族がダイナミックに混血した。そのおかげで、好結果が出た場合には素晴らしい”傑作”が誕生する。
２）総人口10億のうち、女性は５億人いて、超美人の人材にこと欠かない。
３）平均すると背は高くないが、伝統的に体格の良い地域や、血筋がある。モデル、ミスに軍人の娘が多いのが好例。
４）世界のコンテストで、肌の色が問われなくなってきている。
５）モデル・スクールの活動が活発になり、ミスを夢見る女性たちが、日夜、美肌、プロポーションを磨き、英会話の研鑚をしている。

　このうち最大の理由はモデル・スクールの存在でしょう。ミス・コンテストの最終選考では、審査員からの英語でのインタビューがあり、大きなウエイトを占めています。そもそもインド人は独特のなまりがあっても英語は上手。何を聞かれても、もっともらしくしゃべるのが得意です。ミス・コンテスト本選前には、元クイーンを中心にプロジェクト・チームが結成され、予想問答集を使い、正統派英語で答えられるよう特訓をやっているようです。
　たとえば「ミスになったら、何をしますか？」の質問には、「世界の恵まれない、かわいそうな子供たちに手を差し延べ、少しでも幸せになるように努力したいと思います」。飛び抜けた名回答で、ポイントをゲットするのです。
　インドでもテレビの普及にしたがい、化粧品コマーシャルが多くなり、登場するモデルには高給が支払われます。そこで、モデル・スクールに多数の美人が殺到し、コンテスト予備軍が育成されます。そういえば、こちらの女性が物怖じしないのも強みでした。神々の住まう国らしく、マントラ（呪文）を唱えて精神修養し、コンテストではライバルを、オーラの差でしのぎます。
　今年のミス・ユニバースに輝いたララ嬢がニューデリーでの記者会見で「私は教育の重要性を信じています。インドの子供たちに教育の場を与え、人口10億という負の資産をプラスの資産に変えたいと思います」と話していました。国連予想によると、2020年にインドは人口が16億4000万人に増え、中国の16億2000万人を超して世界一になるそうです。美人大国は、恐るべき可能性を秘めた21世紀の大国なのでもあります。

（By　石井 　吉浩）

■他のガネーシャ通信へ

(14)「水力発電と灌漑にかける」
(13)「郷に入りては」
（12）「正念場のIT王国」
(11)「クリーン車騒動のあおり」
(10)JAS有機認証を得て
(9)　スローフードのすすめ
(8)　マハ・クンブ・メラの聖水
(7)　新世紀を健康の世紀に
(6)　養牛院への誘い
(5)　茶園の住民たち
(4)　ヤマンバはいないけど
(3)　有機証明と健康
(2)　美人大国インド
(1)　マカイバリ紅茶との出会い